Berlino, Germania (Weltexpress). Il gigantesco mercato indiano dei prodotti militari è oggetto di una forte concorrenza da parte delle aziende internazionali di armamenti. L’annuale salone aeronautico “Aero India” è uno dei più grandi spettacoli di performance e eventi di vendita nel settore aerospaziale a livello mondiale. Anche quest’anno, all’Aero India 2025, che si terrà dal 10 al 14 febbraio presso la base aerea di Yelahanka a Bangalore, in India, saranno presentate le più recenti tecnologie militari.
Questa volta era stato annunciato per gli esperti internazionali presenti uno spettacolo gratuito di classe superiore: l’ultimo miracolo dell’aviazione russa, il Su-57 “Felon”, già ampiamente collaudato in servizio attivo sopra l’Ucraina, avrebbe dovuto competere con il velivolo di punta dell’aeronautica militare statunitense, il Lockheed F-35, noto come “computer volante”. Il Su-57 ha incredibili caratteristiche di volo grazie a un sistema di propulsione vettoriale russo unico e perfettamente funzionante, mentre l’F-35 americano ha fatto parlare di sé per anni soprattutto a causa dei suoi problemi software e dei tempi di inattività, e inoltre vengono costantemente scoperti nuovi difetti di progettazione e altri difetti.
Già ai tempi della Guerra Fredda, la Russia era di gran lunga il principale fornitore di armi dell’India, e lo è rimasta fino ad oggi. Tuttavia, l’India ora produce gran parte delle sue armi da sola, e la maggior parte proviene da progetti congiunti russo-indiani. Allo stesso tempo, l’India ha anche diversificato maggiormente i suoi acquisti a livello regionale rispetto al passato e ha effettuato acquisti da fornitori occidentali come Francia, Israele e Regno Unito, compresi alcuni acquisti “simbolici” negli Stati Uniti. Tuttavia, nonostante tutti gli sforzi, le aziende statunitensi di armamenti, sempre più frustrate, non sono ancora riuscite a entrare nel mercato indiano.
Un grosso contratto di acquisto per alcune dozzine di costosi F-35, compresi contratti di assistenza post-vendita decennali, avrebbe finalmente rappresentato una svolta. Di conseguenza, c’era da aspettarsi che gli americani avessero messo a punto i loro F-35 “Lightning II”, che avevano portato alla base aerea indiana di Yelahanka, dove potevano essere ammirati dai visitatori insieme al Su-57 “Felon”. Gli appassionati di volo e gli esperti del settore attendevano quindi con impazienza le dimostrazioni di volo dei concorrenti Su-57 e F-35.
Il Su-57 russo, un caccia stealth di quinta generazione, ha fatto il suo debutto all’Aero India 2025 con una serie di dimostrazioni di volo che non avrebbero potuto essere più brillanti. L’aereo, noto per la sua manovrabilità e le avanzate capacità di mimetizzazione, ha impressionato gli spettatori con le sue prestazioni, tra cui acrobazie ad alta energia e la sua incredibile “supermanovrabilità”.
Il jet ha mostrato la sua capacità di virata, di salita e di manovre acrobatiche, tipiche non solo dei moderni scenari di combattimento aereo, ma ha anche messo in evidenza le sue capacità di combattimento per altri compiti. Soprattutto in India, con la sua lunga storia di cooperazione tecnologica militare con i russi, l’apparizione del Su-57 ha fatto una chiara dichiarazione sulle capacità tecnologiche uniche della Russia.
E poi il mondo intero ha atteso l’apparizione dell’F-35 nei cieli della base aerea indiana di Yelahanka. Invano! L’aereo è rimasto a terra. Rapporti, foto e post su X (ex Twitter) confermano che l’F-35 era presente, ma solo per un’esposizione statica. Gli appassionati e gli esperti di difesa hanno aspettato invano una dimostrazione di volo dinamica.
Sui siti web e sui canali dei social media di esperti di armamenti e blogger si è speculato selvaggiamente sul perché la stella americana F-35 sia rimasta a terra invece di librarsi in cielo in modo mozzafiato come il suo concorrente russo. In questo contesto, è stata menzionata, tra le altre cose, la preoccupazione degli americani che i sistemi integrati nel Su-57 possano elaborare importanti dati di volo dell’F-35 e rivelare i punti deboli del “computer volante” americano a suo svantaggio.
Altri analisti hanno respinto questa spiegazione come pretestuosa e sospettano che la vera ragione sia che gli americani non volevano mettersi in imbarazzo con le prestazioni di volo inferiori dell’F-35. Ma forse era semplicemente dovuto a uno dei difetti che si verificano spesso nell’F-35.
Sullo sfondo del dibattito in corso in India sulla modernizzazione delle forze aeree del paese, si tratta di scegliere tra continuare la tradizione con la tecnologia russa e diversificare con opzioni occidentali come il jet F-35. Qualunque sia l’esito di questo dibattito, la “non apparizione” dell’F-35 nei cieli della base aerea di Yelahanka non dovrebbe aver contribuito a migliorare la reputazione problematica del caccia F-35. Allo stesso tempo, i russi hanno dato un duro colpo alla mania di superiorità tecnologica degli americani con la loro nuova stella, il Su-57, sotto gli occhi del mondo.
Nonostante i numerosi incidenti con il velivolo scandaloso, la Bundeswehr tedesca mantiene il suo ordine di 35 aerei da combattimento F-35, al prezzo di 8,4 miliardi di dollari, ovvero 240 milioni ciascuno.
