Alla vigilia della vittoria in Vietnam – La situazione della guerra guidata dagli Stati Uniti contro il Vietnam nella primavera del 1975

A metà dicembre 1967, nel Vietnam del Nord è in corso il secondo raccolto di riso dell'anno. I contadini della provincia del delta di Huong Yen portano sulle spalle uno spesso scudo di paglia per proteggersi dalla pioggia di proiettili americani. © Foto: Irene Feldbauer

Berlino, Germania (Weltexpress). Nella primavera del 1975, gli Stati Uniti stavano affrontando la sconfitta nella guerra contro il Vietnam, che stavano conducendo nel Vietnam del Sud dal 1965 con oltre mezzo milione di truppe di terra. Gli accordi di pace di Parigi, firmati il 2 marzo 1972 tra la Repubblica Democratica del Vietnam e il Fronte Nazionale di Liberazione del Vietnam del Sud (FNL) da una parte e gli Stati Uniti e il loro governo fantoccio sudvietnamita dall’altra, erano stati sistematicamente sabotati dagli USA e da Saigon. Ciò è avvenuto nonostante l’accordo fosse stato approvato da una Conferenza internazionale sul Vietnam a cui avevano partecipato i cinque membri permanenti del Consiglio di Sicurezza dell’ONU, oltre a Ungheria, Polonia, Canada e Indonesia. All’articolo 1, gli Stati Uniti dovevano riconoscere “l’indipendenza, la sovranità, l’unità e l’integrità territoriale del Vietnam come riconosciuto nelle Convenzioni di Ginevra sul Vietnam del 1954”, cosa che si erano precedentemente rifiutati di fare. All’articolo 2, non solo dovevano accettare un cessate il fuoco con le parti in lotta nel Sud a partire dalla mezzanotte dell’ora di Greenwich del 27 gennaio 1972, cosa che si erano rifiutati di fare fino a quel momento, ma all’articolo 3 dovevano anche accettare che le forze armate di entrambe le parti rimanessero dove erano. Ciò significava riconoscere le aree liberate del Vietnam del Sud come territorio controllato dalle forze di liberazione. Ciò includeva di fatto il riconoscimento che anche i nordvietnamiti stavano combattendo a fianco delle forze di liberazione.

L’articolo 5 obbligava gli Stati Uniti a ritirare entro sessanta giorni “tutte le truppe, i consiglieri militari e il personale militare, compreso il personale tecnico militare e il personale militare impegnato nel programma di pacificazione, nonché armi, munizioni e materiale bellico”. L’articolo 4 già vietava a questo gruppo di persone di interferire negli affari interni del Vietnam del Sud. All’articolo 6, gli Stati Uniti erano inoltre obbligati a sciogliere tutte le loro basi militari entro sessanta giorni. Ciò valeva anche per tutte le forze armate degli alleati degli Stati della SEATO e della Corea del Sud nel Vietnam del Sud. Gli articoli da 9 a 14 contenevano disposizioni sulla realizzazione del diritto del popolo all’autodeterminazione nel Vietnam del Sud. Entrambe le parti, ossia il Governo Rivoluzionario Provvisorio (PRR) formato dal FNL, la Repubblica del Vietnam del Sud (RSV) fondata da quest’ultimo e il governo di Saigon, avrebbero dovuto tenere “consultazioni nello spirito della riconciliazione e della concordia nazionale, del rispetto reciproco e della non eliminazione reciproca per formare un consiglio nazionale di riconciliazione e concordia nazionale” subito dopo il cessate il fuoco, che avrebbe dovuto preparare “elezioni generali libere e democratiche”.

Con l’entrata in vigore del cessate il fuoco nel Vietnam del Sud, gli Stati Uniti erano obbligati a cessare tutte le attività militari delle loro forze terrestri, aeree e navali contro il territorio della Repubblica Democratica del Vietnam e a cessare le mine nelle acque vietnamite. Gli Stati Uniti si impegnavano a rimuovere immediatamente le mine.

L’articolo 15 sanciva la riunificazione del Vietnam e stabiliva che essa “sarà realizzata passo dopo passo con mezzi pacifici sulla base di discussioni e accordi tra il Vietnam del Nord e quello del Sud, senza coercizione o annessione da parte di una delle due parti e senza interferenze straniere”. In questo contesto, l’accordo ha esplicitamente confermato la natura provvisoria della linea di demarcazione militare al 17° parallelo, come stabilito negli accordi di Ginevra del 1954. Per realizzare l’accordo, fu istituita una conferenza consultiva delle due parti sudvietnamite nel sobborgo parigino di La Celle-Saint Cloud.

Gli Stati Uniti e i loro burattini di Saigon sabotarono gli Accordi di Parigi

Gli accordi di Parigi rappresentarono una sconfitta catastrofica per la politica americana sul Vietnam. Rispettandoli, Washington avrebbe potuto salvare la faccia e ritirarsi dal Vietnam in conformità con il trattato. Questo fu l’approccio della Francia nel 1954. Non così gli Stati Uniti. Per evitare ulteriori sconfitte militari, ritirarono le truppe rimanenti dopo numerose manovre dilatorie, ma non rispettarono gli altri obblighi. Lasciarono nel Vietnam del Sud i loro consiglieri militari e altri esperti militari per un totale di 25.000 uomini, che continuarono le loro attività come “civili”. Gli Stati Uniti hanno violato le condizioni sulla sostituzione del materiale militare, che entrambe le parti erano autorizzate a fare. Nel periodo compreso tra il 28 gennaio e il 10 luglio, il Pentagono ha fornito all’esercito di Saigon altri 696 aerei, 1.100 carri armati, 800 cannoni, 204 navi da guerra e altre attrezzature militari, tra cui agenti per la guerra chimica e grandi quantità di munizioni.

L’esercito del presidente di Saigon Thieu

doveva essere in grado di impegnarsi in nuove operazioni di combattimento contro l’esercito di liberazione, cosa che presto fece. Come dimostrato dalla PRR in un documento pubblicato nel gennaio 1975, l’aviazione di Saigon ha effettuato 29.897 raid aerei sulle zone liberate o voli di ricognizione su di esse nel periodo compreso tra gennaio 1973 e gennaio 1975. L’artiglieria ha bombardato il territorio 48.354 volte e le truppe di terra hanno invaso il territorio 59.794 volte. In totale, il cessate il fuoco è stato violato da Saigon 532.154 volte. Decine di migliaia di persone sono state uccise o ferite nelle operazioni di “pacificazione”, come negli anni precedenti, soprattutto donne, bambini e anziani. Le autorità di Saigon non solo rifiutarono di rilasciare circa 200.000 persone incarcerate, ma gettarono in prigione altre 60.000 persone che si erano battute per la realizzazione degli Accordi di Parigi. La direzione delle operazioni militari e di intelligence di Saigon rimase nelle mani dei militari del Pentagono e della CIA, il cui quartier generale era ora situato nell’ambasciata statunitense. Nelle basi di Da Nang, Nha Trang, Bien Hoa e Can Tho, che come tutte le altre basi americane non erano state sciolte ma consegnate all’esercito sudvietnamita, i consolati statunitensi costituivano i centri di comando. L’“U.S. News & World Report” scrisse il 4 febbraio 1974 che l’ambasciata statunitense di Saigon costituiva il “Pentagono orientale”, un “centro pronto al combattimento che non è diverso da un posto di comando dei giorni in cui gli americani partecipavano ancora ai combattimenti”.

Il presidente Thieu, incoraggiato dagli Stati Uniti, sabotò pubblicamente gli accordi di Parigi. Il 9 marzo 1973 dichiarò il suo governo e il suo esercito “l’unico del Vietnam del Sud”. Il 12 ottobre minacciò che chiunque si fosse definito “neutralista o filocomunista non sarebbe sopravvissuto cinque minuti”. Il 28 dicembre 1973 annunciò: “Non ci saranno elezioni, non ci sarà pace e la conferenza di La Celle-Saint Cloud non porterà mai a una soluzione politica”. Il 16 aprile 1974, i rappresentanti di Saigon abbandonano la conferenza, che viene così interrotta.

L’ultima offensiva in Vietnam

Le proteste contro la violazione degli accordi di Parigi da parte della RSV e della DRV, gli appelli a non bloccare una soluzione pacifica e gli avvertimenti a non restare più inerti rimasero inascoltati. Alla luce di questa situazione, l’esercito di liberazione iniziò a preparare la sua ultima grande offensiva nell’ottobre 1974, con l’obiettivo di rovesciare il regime di Thieu e liberare l’intero Vietnam del Sud una volta per tutte. Era guidato dal generale dell’RSV Van Tien Dung. Tra il 4 e il 18 marzo 1975, le truppe lanciarono un attacco scaglionato in tre gruppi nel nord, negli altopiani centrali e a nord di Saigon. La forza dell’offensiva e il suo effetto morale derivarono dal fatto che le forze di liberazione attaccarono molto più fortemente di prima in formazioni da battaglia moderne e il nemico perse la superiorità aerea.

Ciò è stato dimostrato l’11 marzo durante il primo attacco alla base pesantemente fortificata di Be Me Thuot, nel nord. Dopo un intenso fuoco di artiglieria, i carri armati con la fanteria montata avanzarono e catturarono la fortezza in sole quattro ore. Questo colpo di Stato è stato possibile perché la popolazione locale ha inscenato una rivolta per spianare la strada alle unità RSV. Il corrispondente dell’AFP Paul Léandri ha confermato in un reportage che “la popolazione locale ha svolto un ruolo decisivo nel cacciare le truppe governative dalle montagne centrali” (“Le Monde, 2 aprile 1975). La polizia del regime si vendicò assassinandolo per strada il 14 aprile.

Continuando ad avanzare, i combattenti per la liberazione distrussero o misero fuori uso diverse unità di truppe. Dopo aver conquistato Quang Tri, avanzarono verso l’antica città imperiale di Hue, che cadde nelle loro mani quasi senza combattere il 25 marzo, mentre i sudvietnamiti fuggivano in preda al panico verso Da Nang per mettersi in salvo sulle navi della Settima Flotta. Il crollo del regime stava già diventando evidente. Unità dell’esercito di Saigon si sciolsero e molti dei loro soldati andarono a saccheggiare per le strade. I marines dell’esercito fantoccio violentavano le donne e si facevano strada a colpi di pistola verso le navi sulla banchina. Il 29 marzo, l’enorme base aerea e navale, un tempo considerata inespugnabile, era nelle mani delle truppe della RSV, che avevano catturato un gran numero di armi, tra cui decine di aerei e circa 200 carri armati.

I vertici militari americani cercarono, come un tempo la propaganda di Goebbels, di incitare i loro fantocci di Saigon a resistere fino all’ultimo uomo e all’ultima pallottola, utilizzando slogan di paura dei “Viet Cong”. La rivista dell’esercito “The Arms and Strips” titolava uno dei suoi rapporti sulle atrocità: “Almeno un milione di sudvietnamiti saranno uccisi dai rossi”. Tuttavia, gli slogan non funzionavano quasi mai, soprattutto perché i combattenti per la liberazione spesso lasciavano andare i soldati di Saigon catturati e la voce si diffondeva. I guerriglieri camminavano apertamente per le strade dove i saigonesi stavano fuggendo. “Chiacchieravano con gli abitanti dei villaggi e raccontavano barzellette, salutavano i soldati del governo meridionale che si stavano ritirando su camion lungo la Highway One, la strada principale. Un cartello fatto a mano sulla strada dichiarava: ‘Vittoria senza spargimento di sangue’”. Dove i soldati non sono fuggiti, si sono arresi. Anche intere unità di truppe si sono semplicemente sciolte.

Thieu si affrettò a liberare gli altopiani centrali per accorciare la linea del fronte e difendere meglio Saigon. Cercò anche di convincere gli Stati Uniti a dislocare le proprie truppe. L’esercito di liberazione avanzava ora attraverso gli Altipiani centrali verso la capitale del regime fantoccio. Iniziò la fase finale dell’ultima offensiva, che il generale Dung guidò con il nome di “Campagna di Ho Chi Minh”.

L’8 aprile, il pilota sudvietnamita, il tenente Nguyen Thanh Trung, decollò dalla base aerea di Bien Hoa con un Northrop F-5 E e bombardò il palazzo presidenziale. Poi atterrò in un campo d’aviazione delle forze di liberazione. Trung ottenne il grado di capitano nell’esercito di liberazione e iniziò ad addestrare i suoi piloti sugli A 37 catturati. Alla testa di cinque di questi velivoli, il 28 aprile, ha attaccato il campo d’aviazione di Than Son Nhut. L’orrore paralizzante si diffuse a terra quando gli A 37 – cioè i “loro” – scesero in picchiata e sganciarono le bombe. Distruggono solo gli hangar, risparmiando le piste di atterraggio, che potranno essere utilizzate da loro stessi dopo la conquista del campo d’aviazione.

Il 9 aprile furono attaccate le prime posizioni alla periferia dell’anello difensivo di Saigon; l’aeroporto di Than Son Nhut era già nel raggio d’azione dell’artiglieria degli attaccanti. Il 19 aprile, la PRR fece nuovamente un’offerta di pace. L’unica condizione era quella di chiedere le dimissioni di Thieu. Non ci fu risposta.

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